Следы магнитного поля Земли, "отпечатавшиеся" в глине сосудов
библейских времен, раскрыли неожиданные эпизоды повышения и понижения
его силы, следов которых ученые не находили в горных породах, говорится
в статье, опубликованной в журнале PNAS.
Направление стрелки компаса не является постоянным для нашей планеты.
Периодически, примерно раз в 450 тысяч или миллион лет, северный
и южный магнитный полюс Земли меняются местами, следы чего ученые
обнаружили в структуре древних глин и вулканических пород. К примеру,
около 40 тысяч лет назад северная стрелка компаса указывала бы
на современный южный полюс, а южная – на северный.
Израильские археологи под руководством Эреца Бен-Йосефа (Erez
Ben-Yosef) из университета Тель-Авива выяснили, что не все эти изменения
отражаются в структуре "природных" отложений пород, изучая глиняную
посуду, найденную недавно в древнеиудейском городе Рамат Рахель, чьи
руины начали раскапываться учеными еще в 60 годах.
Этот ближневосточный "мегаполис" был одним из активных
центров торговли в Иудейском царстве в 8-2 веках до нашей эры и в
некоторые времена своего существования он соперничал и даже превосходил
Иерусалим в своем влиянии. Относительно недавно ученые нашли здесь
множество глиняных сосудов и утвари с печатями местных царей и с точными
датами изготовления, которые относятся к библейским периодам
существования Рамат Рахеля, что позволило геологам очень точно изучить
то, как менялось магнитное поле Земли в прошлом.
Как им удалось это сделать? Многие породы Земли, в том числе и глина,
содержат в себе атомы железа и гранулы содержащих его пород, в которых
"записана" информация о том, куда было "повернуто" магнитное поле
планеты и какой силой оно обладало в момент их формирования. Если глину
нагреть до определенной температуры, "отпечатавшаяся" в ней информация
о магнитном поле стирается и перезаписывается данными о текущем
состоянии поля.
Благодаря этому, если знать дату изготовления сосуда, можно легко
узнать, как выглядело магнитное поле Земли в далеком прошлом.
Руководствуясь этой идеей, Бен-Йосеф и его коллеги отделили небольшие
фрагменты глины от сосудов разных периодов из Рамат Рахеля, измерили их
намагниченность и получили своеобразную "геомагнитную летопись",
описывающую то, как менялось магнитное поле планеты с 8 по 2 века
до нашей эры.
Осколок ручки сосуда из Рамат Рахеля
К большому удивлению ученых, эти замеры зафиксировали крайне
неожиданную вещь, которая не отражалась в данных, которые были получены
при изучении намагниченности природных глин и горных пород в этой же
части Ближнего Востока.
В целом, сила магнитного поля во время того периода плавно
понижалась, что соответствует теоретическим предсказаниям и данным
других замеров. Однако в конце 6 столетия до нашей эры, как выяснили
Бен-Йосеф и его коллеги, произошел неожиданный всплеск в силе магнитного
поля, отсутствующий в "природных" данных. Во время этого периода сила
поля резко выросла, повысившись до отметки, превышающей текущую силу
магнитного "щита" Земли в два раза.
Кроме того, ученые дополнительно зафиксировали эпизоды резкого
падения силы магнитного поля Земли в 730-701 годах до нашей эры, когда
всего за 30 лет сила поля упала на 27%, а также несколько других резких
колебаний, размах которых выходит далеко за рамки того, что
предсказывает теория.
Подобные открытия, как подчеркивают ученые, не меняют наши
представления о том, как полюса Земли меняются местами, как то, где
и когда это произойдет в следующий раз – в Южной Африке через несколько
тысяч лет. С другой стороны, подобные высокоточные замеры помогут
геологам улучшить прогнозы и понять, как подобные изменения могли влиять
на земную жизнь и цивилизации в прошлом.
