Авторы исследования проанализировали активность торнадо за последние шесть десятилетий на основании информации из официальной американской базы данных торнадо. Атмосферные вихри ниже категории F1 (скорость ветра которых ниже 117–180 километров в час) ученые не рассматривали.

Общее количество торнадо, как выяснили ученые, ежегодно остается приблизительно на одном уровне — в среднем 495 атмосферных вихрей в год. Однако начиная с 1970 года метеорологи стали регистрировать меньше дней с торнадо, но гораздо больше дней, когда американские регионы сталкивались сразу с десятками разрушительных вихрей.

Более того, отмечают исследователи, данная тенденция со временем лишь усугубляется. Так, в списке десяти самых «урожайных на торнадо» дней за последние 60 лет восемь приходятся на период после 1999 года, в том числе пять — после 2011 года. В этот год, в частности, были дни, когда метеорологи зарегистрировали 115, 73, 53 и 52 случая возникновения торнадо.

Кроме того, среднее число дней в году с 20 и более торнадо увеличилось более чем вдвое с 1970 года. В последние 10 лет таких дней за год выдается по пять и более, а дней с 30 и более торнадо — минимум три раза (для сравнения, в 1970-х годах средний показатель составлял 0,6 дня в год).

Метеоролог Гарольд Брукс из Национальной лаборатории исследования ураганов (Норман, штат Оклахома) при Национальной администрации по вопросам океана и атмосферы, возглавлявший данное исследование, подчеркивает, что агентства по чрезвычайным ситуациям, равно как и американские страховые компании должны быть готовы к тому, что в будущем серии торнадо будут происходить все чаще.

Хотя некоторые эксперты увеличение интенсивности торнадо связывают с глобальным изменение климата, а также воздействием человека на атмосферу Земли, данное исследование эту связь не прослеживает.