Сезонное аффективное расстройство, или САР, является типом депрессии и характеризуется снижением энергичности, социальным отчуждением, раздражительностью, тревожностью, повышением аппетита и другими симптомами. Депрессия наступает вместе с первым снегом в конце осени и угнетает всю зиму. Около 10 миллионов американцев, что составляет 3 % всего населения, страдают от этого заболевания, гласят данные Medline Plus. Расстройство чаще поражает женщин, чем мужчин. Особенно восприимчивы к САР удаленные от экватора жители Арктики или антарктических районов, где есть полярные ночи.

Борьба с САР может свестись к таким процедурам, как световая терапия, принятие добавок с витамином D, обращение за психологической консультацией или даже употребление антидепрессантов.

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Clinical Psychological Science, задает вопрос, который может сбить с толку тех, кто чувствует зависимость своего внутреннего состояния от сезона. Ученые решили проверить, действительно ли существует сезонное аффективное растройство?

Исследование в ходе которого были обследованы 34 294 жителя США в возрасте от 18 до 99 лет, не выявило никаких доказательств, демонстрирующих, что симптомы депрессии возникают при сезонных колебаниях. На основе ответов на вопросы теста, информации о географическом местоположении и сезонных метеорологических данных, исследователи заключили, что нет каких-либо доказательств наличия у этих людей сезонного расстройства. Вывод был одинаковым как для общей выборки участников эксперимента, так и для подгруппы, у которой результаты теста говорили о диагнозе клинической депрессии.

Хотя, несомненно, некоторые люди испытывают депрессию в зимние месяцы, но, по мнению ученых, это еще не означает, что причиной ее появления стала зима.

Результаты последних исследований повторяют прошлые, которые убеждают относиться к сезонному эмоциональному расстройству с некоторым скептицизмом. В частности, исследование, опубликованное в 2013 году в издании Journal of Affective Disorders, показало, что люди часто переоценивают влияние мрачного зимнего неба на их унылое настроение. Ученые не опровергают существование САР, но далеко не всегда справедливо депрессию связывают с сезонными изменениями при установлении такого диагноза.

Используя данные опроса, в котором приняли участие 556 человек из Айовы и 206 из штата Орегон, с учетом погодных условий в обоих штатах в течение года, исследователи из Университета штата Орегон обнаружили лишь незначительное влияние погоды на настроение жителей.

Распространенность такого диагноза исследователи объясняют высоким уровнем осведомленности об этом синдроме и просто общим негативным отношением людей к зимней погоде.

Что бы ни было причиной сезонного аффективного расстройства, — зима или чрезмерная любовь некоторых людей к теплу и ярким краскам, — в минувшие выходные ко всем пришла астрономическая весна.