Американский планетолог Ричард Зеебе из университета Гавайев вычислил, что в течение пяти миллиардов лет Меркурий может упасть на Солнце или на Венеру.

Это связано с тем, что Солнечная система является нестабильной и хаотичной по своей природе, что в конечном итоге приведет к дестабилизации орбиты Меркурия. Спустя 90–100 миллионов лет после вытягивания орбиты и превращения ее в эллипс планета может столкнуться с Солнцем или Венерой, сообщает «РИА Новости» со ссылкой на статью в журнале Astrophysical Journal.

Расчеты ученый производил на суперкомпьютере Cray CS300, опираясь на собственные статистические алгоритмы. В случае если вычисления производились бы обычным персональным компьютером, на это потребовалось бы свыше 200 лет.

В 1965 году радиолокационные исследования показали, что период вращения Меркурия составляет 58,65 дня, или почти ровно две трети его орбитального периода в 87,969 дней. Это означает, что определенная точка на поверхности планеты обращена к Солнцу всякий раз, как Меркурий проходит перигелий орбиты (ближайшая к Солнцу точка орбиты). Иными словами, солнечный день на планете равнялся бы двум планетарным годам.