Океан располагался в районе равнины Утопия на Марсе. Как сообщает
ИТАР-ТАСС со ссылкой на научного сотрудника Института космических
исследований РАН Михаила Иванова, сейчас в области этой равнины можно
наблюдать его остатки.
Фото равнины Утопия аппарата «Викинг-2». © NASA
Существование океана подтверждают грязевые вихри
в районе равнины Утопия, данные, полученные с исследовательских
аппаратов, и характерный рельеф местности.
Ученые предполагают, что оледенение океана началось в период
Гесперийской эры на Марсе, продолжавшейся 3,5–2,9 млрд лет назад.
Образовались огромные лавовые поля, постепенно покрывавшиеся льдом —
по этой причине могло произойти оледенение. Иванов заявил, что,
по предположениям, в этот период на планете существовала постоянная
гидросфера, а океан в районе Утопии представлял собой округлый бассейн,
образованный при столкновении с небесным телом.
Равнина Утопия — справа вверху. © NASA
Ученые не исключают тот факт, что в Гесперийскую эру на Марсе могла
существовать и биосфера: в трех метеоритах марсианского происхождения
были найдены образования, похожие на окаменелости — останки
микроорганизмов.
Равнина Утопия (Utopia Planitia) — низменность шириной 3500 км
в северном полушарии Марса. На этой равнине сел спускаемый аппарат
запущенного в 1975 году космического аппарата «Викинг-2». Он получил
и передал на Землю панороманые изображения, а также провел исследования
почвы — некоторые химические вещества в ней содержали серу и хлор,
подобные веществам, которые образуются после испарения морской воды.
