Морские слоны, плавающие подо льдами Антарктики, помогли ученым понять, что происходит в глубине океана. Теперь исследователи лучше представляют, как это сказывается на мировом климате.

О существовании антарктических донных вод ученым известно уже давно. Этот плотный придонный слой воды оказывает существенное влияние на течения в Мировом океане. Три «месторождения» этих вод уже обнаружены, а о существовании четвертого исследователи могли только догадываться — льды делали невозможными какие-либо научные изыскания, пишет Guardian.

«Этот особый вид воды в Антарктике — один из двигателей, управляющих течениями в Мировом океане. И мы нашли еще один поршень этого двигателя», — говорит Гай Уильямс, соавтор исследования.

Антарктические морские слоны лучше всего подошли для исследовательской миссии. На головах 20 своих «помощников» ученые закрепили датчики весом от 100 до 200 граммов с маленькими спутниками-ретрансляторами, которые передавали данные, когда морские слоны выныривали на поверхность. Тюленям удалось подобраться к источникам, питающему донные воды, и теперь исследователи знают, где те находятся.